Определение. Под облегченными фундаментами подразумеваются такие конструктивные решения фундаментов, которые, удовлетворяя всем техническим условиям, предъявляемым к данного типа конструкциям, требуют для своего осуществления значительно меньшего количества материалов и затраты рабочей силы по сравнению с обычными видами фундаментов и дают следовательно известную экономию в строительной стоимости всего сооружения. Характерными признаками облегченных фундаментов являются: 1) применение сравнительно недолговечных, дешевых и в большинстве местных материалов и 2) заложение подошвы фундамента выше зоны промерзания грунта в данном климатическом районе.
Область применения. Облегченные фундаменты могут находить себе применение лишь при возведении невысоких (один-два этажа) зданий в жилищном, гражданском и сельскохозяйственном строительстве, а также при возведении всяких временных сооружений.
При выборе типа фундаментов необходимо иметь в виду, что применение облегченных конструкций должно находиться в полном соответствии с назначением, этажностью и долговечностью здания.
Классификация облегченных фундаментов может быть проведена по целому ряду признаков. Так, по роду материалов облегченные фундаменты бывают: деревянные, кирпичные, каменные, бетонные, железобетонные, саманные и др.; по характеру конструктивных схем: сплошные и состоящие из отдельных опор; по расположению относительно поверхности земли: заглубленные и незаглубленные; по способу производства работ: сборные и несборные.
Наиболее распространенными материалами для облегченных фундаментов являются дерево и бутовый камень. Первое применяется исключительно в деревянном строительстве в силу его однородности с материалом всего здания в целом, а второй (бутовый камень), имеющий почти повсеместное распространение и хорошие свойства как материал для фундамента (хорошая сопротивляемость переменному режиму влажности и температуры), применяется как в деревянном, так и в каменном строительстве.